«Το να έχεις από το ξεκίνημα έναν ντράμερ που μπορούσε να παίξει με την ευαισθησία του Charlie Watts, ήταν το μεγαλύτερο κρυφό περιουσιακό στοιχείο που είχαν ποτέ οι Stones», είχε δηλώσει γι’ αυτόν ο Keith Richards.
Από τη Λιάνα Μαστάθη
24/08/2021
Παγκόσμια αναγνωρισμένος ως ένας από τους μεγαλύτερους ροκ ντράμερ όλων των εποχών, o Charlie Watts, που άφησε την τελευταία του πνοή την Τρίτη 24 Αυγούστου, υπήρξε η ήρεμη δύναμη των Rolling Stones από το ξεκίνημά τους μέχρι σήμερα. Προσωποποίηση της ηρεμίας και της οικογενειακής ζωής, αντίβαρο, θα έλεγε κανείς, στις θυελλώδεις ζωές των Keith Richards και Mick Jagger, ο Watts πέθανε ειρηνικά σε νοσοκομείο του Λονδίνου, στα 80 του έτη, περιστοιχισμένος από την οικογένειά του, όπως ανακοίνωσε ο ατζέντης του, Bernard Dojerty.
Έχοντας προσχωρήσει στους Rolling Stones λίγο μετά τον σχηματισμό τους τον Ιανουάριο του 1963, και αφού το συγκρότημα είχε απορρίψει αρκετούς ντράμερ, αποτελούσε μια αξιόπιστη σταθερά της μπάντας για τα επόμενα 58 χρόνια, αφού ήταν το μόνο μέλος του συγκροτήματος, εκτός από τον Mick Jagger και τον Keith Richards, που είχε εμφανιστεί σε όλα τα στούντιο άλμπουμ τους, και επίσης δεν είχε χάσει ποτέ καμία συναυλία.
«Για πρώτη φορά, υπήρξε κακός συγχρονισμός», είχε δηλώσει ο Watts αστειευόμενος πριν από μόλις τρεις εβδομάδες, όταν ανακοινώθηκε ότι δεν θα συμμετείχε στην επερχόμενη περιοδεία των Rolling Stones στις ΗΠΑ – είχε υποβληθεί σε έκτακτη χειρουργική επέμβαση που, σύμφωνα με φήμες, σχετιζόταν με πρόβλημα στην καρδιά του. «Δουλεύω σκληρά για να συνέλθω», είχε προσθέσει ο ίδιος, «αλλά αποδέχθηκα τις συμβουλές των ειδικών και θα χρειαστώ αρκετό καιρό».
Το 2004, ο Charlie Watts είχε διαγνωσθεί με καρκίνο στο λαιμό, σύντομα όμως ανάρρωσε επιτυχώς, ενώ κατάφερε επίσης να νικήσει τον εθισμό του στα ναρκωτικά και το αλκοόλ στην δεκαετία του ’70 και του ‘80.
Γεννημένος το 1941, ο Watts μεγάλωσε στο Wembley, στο βορειοδυτικό Λονδίνο, και αργότερα στο προάστιο του Kingsbury. Έπαιξε για πρώτη φορά τύμπανα μετατρέποντας ένα μπάντζο σε ταμπούρλο, και απέκτησε το πρώτο του ντραμ κιτ στα μέσα της εφηβείας του. «Ευτυχώς οι γονείς μου ήταν αρκετά οξυδερκείς για να μου αγοράσουν ένα drum kit», είχε πει: «είχα αγοράσει ένα μπάντζο μόνος μου και έβγαλα το λαιμό και άρχισα να το παίζω σαν τύμπανο…». Παντρεύτηκε τη σύζυγό του Shirley Ann Shepherd το 1964 και παρέμειναν μαζί μέχρι το θάνατό του.
«Το να έχεις από την αρχή έναν ντράμερ που μπορούσε να παίξει με την ευαισθησία του Charlie Watts ήταν το μεγαλύτερο κρυφό περιουσιακό στοιχείο που είχαμε», έλεγε γι’ αυτόν ο Keith Richards το 2003. «Ποτέ δεν χρειάστηκε να σκεφτώ τον ντράμερ και τι πρόκειται να κάνει. Απλά λέω, “Τσάρλι, πάει έτσι”, το παλεύουμε λίγο, και τελείωσε. Μπορώ να του πω μερικές ιδέες και δεν χρειάζεται ποτέ να ανησυχώ για το ρυθμό… Είναι ευλογία».
Η πρώτη του μουσική αγάπη ήταν η αμερικανική τζαζ από τις περιόδους swing και bebop, και στην ηλικία των 13 ετών ξεκίνησε να συλλέγει δίσκους από τους Charlie Parker, Jelly Roll Morton, Gerry Mulligan και Thelonious Monk. Σπούδασε γραφίστας στο Harrow Art School και εργάστηκε για διαφημιστική εταιρεία στο Λονδίνο. Το 1961, εικονογράφησε και έγραψε το «Ode to a High-Flying Bird», το οποίο αναφερόταν στον τζαζ μουσικό Τσάρλι Πάρκερ, το οποίο δημοσιεύτηκε το 1964, μετά την άνοδο της φήμης των Rolling Stones.
Η τελευταία περιοδεία των Rolling Stones ήταν το 2019 και τότε το Variety είχε γράψει για τον Watts: «Ο Charlie Watts είναι ακόμα ο αγαπημένος μας, κάθεται σε ένα μινιμαλιστικό κιτ και κινείται ελάχιστα, με το γνωστό jazz grip, μοιάζοντας με τον πράο τραπεζίτη που κανείς στην ταινία για την ληστεία δεν συνειδητοποιεί ότι είναι ο τύπος που ανατινάζει το θησαυροφυλάκιο». Από την στιγμή της ανακοίνωσης του θανάτου του τα social media έχουν κατακλυστεί με συλλυπητήριες αναφορές από φίλους και φανς, που επέλεξαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να αποτίσουν φόρο τιμής και να γιορτάσουν τη ζωή του θρυλικού ντράμερ των Rolling Stones.
Paul on Charlie Watts ❤️ pic.twitter.com/rn2elK6cFE
— Paul McCartney (@PaulMcCartney) August 24, 2021
#God bless Charlie Watts we’re going to miss you man peace and love to the family Ringo 😎✌️🌟❤️🌈🎶☮️ pic.twitter.com/3tSFg7EMQG
— #RingoStarr (@ringostarrmusic) August 24, 2021
A very sad day. Charlie Watts was the ultimate drummer. The most stylish of men, and such brilliant company. My deepest condolences to Shirley, Seraphina and Charlotte. And of course, The Rolling Stones.
@therollingstones #CharlieWatts #RIP pic.twitter.com/9rjSSgioZL
— Elton John (@eltonofficial) August 24, 2021
Rest in peace, Charlie.🌹 #charliewatts @RollingStones pic.twitter.com/QUGyXhK1NL
— Billy Idol (@BillyIdol) August 24, 2021
#CHARLIEWATTS. The beat of The Stones. There are no words, every groove has spoken for itself.
6/2/41 – 8/24/21 pic.twitter.com/Lw2USKaxYH— Lenny Kravitz (@LennyKravitz) August 24, 2021
